Islande : Huang le rouge débarque

Huang Nubo, ancien responsable gouvernemental chinois, et président du groupe Zhongkun, s’apprête à débarquer en Terre de glace et de feu.

La nouvelle semble inquiéter les Occidentaux. La peur du péril jaune resurgit une fois encore. La paranoïa d’une Chine à la conquête du monde atteint un nouveau seuil. La cause ? Le projet d’un entrepreneur chinois dans le secteur immobilier. Celui-ci désire racheter 300 kilomètres carrés de terres en Islande dans l’optique d’un projet immobilier pharaonique. Huang Nubo souhaite bâtir un grand complexe hôtelier avec un terrain de golf, capable d’attirer un grand nombre de touristes. Derrière l’idée de ce projet ambitieux, ce promoteur chinois vise la clientèle chinoise mais plus généralement asiatique. Celle-ci représente une part de plus en plus importante dans le secteur touristique.

La levée de bouclier est importante en Islande où les anti-Nubo ont bien fourbi leurs slogans à son encontre : « Grimsstadir n’est pas à vendre » ou « on n’achète pas l’Islande ». Les opposants à ce projet soulignent essentiellement la zone géographique de ce projet de rachat. En effet, placée sur la route entre l’Europe et l’Arctique, Grimsstadir a Fjöllum est considérée comme une position stratégique dans un avenir proche. Les conséquences de la fonte des glaces accélèrent l’ouverture de nouvelles voies de navigations par le pôle nord. Pour la Chine, un passage arctique raccourcirait de façon significative ses liaisons maritimes avec l’Europe. De plus, sur un plan sécuritaire, la Chine éviterait deux points chauds géostratégiques : les détroits dans la mer de Chine méridionale et la région de la Corne de l’Afrique.

Par ailleurs, le ministre de l’Intérieur islandais, Ögmundur Jonasson, pas réellement enthousiaste à l’idée de céder ses terres, indique que « cette région regorge de ressources naturelles et le terrain en question abrite l’une des plus grandes rivières glaciaires d’Islande ». Un tout autre son de cloche est véhiculé par le président islandais, Olafur Ragnar Grimsson. Celui-ci est favorable à ce futur investissement. Pour lui, la responsabilité d’une telle situation incombe directement aux États-Unis et à l’Europe qui ont abandonné l’île nordique au moment de sa crise financière. Il rappelle notamment l’appui de la Chine et de l’Inde qui ont soutenu l’économie islandaise alors en pleine tourmente. Enfin, l’amertume semble plus forte chez le président islandais envers Washington. Depuis que la base militaire a été évacuée par l’armée étasunienne à Keflavik, la première puissance s’est ostensiblement désintéressée de l’ile.

Côté chinois, l’ancien alpiniste souhaite être rassurant en précisant qu’il est prêt à donner des garanties concernant la bonne gestion environnementale et céder les droits d’exploitation. Suite à cette levée de bouclier, des rumeurs ont circulé à Pékin sur un éventuel report ou annulation du projet suite à des pressions du pouvoir chinois. Poète, ce chinois a fait un don d’un million de dollars pour mettre en place une fondation favorisant entre les poètes islandais et chinois. La bonne foi de Huang Nubo n’a pour l’heure pas convaincu le gouvernement islandais. Celui-ci aura le dernier mot pour autoriser la finalisation de ce rachat qui représente 0,3% du territoire islandais. L’achat de terres est phénomène très répandu dans les pays en développement en Afrique ou en Amérique latine, l’Islande est le premier pays occidental à être visé par cette démarche.

La Chine visionnaire ?

Même si le magnat chinois apporte toutes les garanties souhaitées par les Islandais, il est peu probable qu’elles suffisent à éteindre la crainte d’une opération politique pilotée depuis Pékin. Après avoir investit massivement en Asie ou en Afrique, l’Europe semble être la nouvelle destination des investisseurs chinois qu’ils soient privées ou publics. En pleine crise de la zone euro, la Chine n’a pas hésité à mettre la main à la poche pour soutenir un État grec aux abois ainsi que le Portugal. Le gouvernement chinois s’est dit par ailleurs prêt à investir massivement en Espagne si besoin en était. Le rachat du port du Pirée en Grèce soulève de vives inquiétudes sur la stratégie chinoise à long terme.

Mais à ce jour, les craintes chinoises ne se sont pas traduites. Même sur le continent africain, la Chine, présente depuis longtemps, n’a pas créé de bases militaires. Jusqu’à ce jour, la démarche chinoise est purement commerciale. L’objectif définit par Pékin est la poursuite d’une croissance soutenue afin d’éviter toute stagnation, génératrice potentielle de fortes tensions sociales. Contrairement à un Occident sans boussole, la Chine semble s’être fixé un cap. Si l’Empire du Milieu ambitionne de devenir la prochaine puissance économique dominante, elle doit veiller à garder son équilibre intérieur tout en se projetant au niveau planétaire. L’appétit chinois, à l’image de ce projet islandais, interroge: quel est la nature du projet alternatif chinois à la société actuelle proposée par les États-Unis ? À l’évidence, la réponse polie et succincte d’un monde multipolaire ne suffit plus.

F.V.